Індекс маси тіла (ІМТ) дозволяє співвіднести вагу людини та його зростання, зробити висновок про те, чи відповідає вага нормі, спостерігається його дефіцит або надлишок. Є дуже важливим показником при ухваленні рішення про необхідність лікування.
В клінічній практиці використовується найчастіше. ІМТ розраховується як відношення маси тіла в кілограмах до квадрату зросту в метрах, має одиницю виміру кг/м2.
Згідно з даними ВООЗ, роблять наступні висновки при аналізі отриманого значення ІМТ:
- Менше 16 – виражений дефіцит маси тіла;
- 16-18,5 – дефіцит маси тіла;
- 18,5-25 – норма;
- 25-30 – предожирение (надлишок маси тіла);
- 30-35 – ожиріння;
- 35-40 – різке ожиріння;
- Від 40 – дуже різке ожиріння.
Інтерпретація результатів розрахунку ІМТ, рекомендована ВООЗ, не враховує стать і вік людини, хоча статистика багатьох країн показує, що ІМТ у чоловіків вище, ніж у жінок, а ІМТ людей середнього віку більше, ніж у молодих і літніх.
Норми ІМТ не відповідають середнім значенням серед населення. Так, вага жінки з ІМТ посередині статистичних значень серед жінок її країни, буде надлишковим в більшості країн світу.
